摘要: 隨著因特網的普及，傳統的GIS逐步從單機的“信息孤島”步入網絡的海洋，Web GIS逐步進入人們的日常生活。在過去幾年間，Web GIS的架構得到充分研究，基本已達成共識： 采用的實現技術不外乎CGI、服務器端API、瀏覽器插件（plugin）、Java小程序...
隨著因特網的普及，傳統的GIS逐步從單機的“信息孤島”步入網絡的海洋，Web GIS逐步進入人們的日常生活。在過去幾年間，Web GIS的架構得到充分研究，基本已達成共識： 采用的實現技術不外乎CGI、服務器端API、瀏覽器插件（plugin）、Java小程序、ActiveX等。幾乎每家主要的GIS廠商都推出自有的WebGIS，一時間市面上涌現眾多WebGIS產品，如ESRI公司的ArcIMS、Mapinfo公司的MapExtreme、Intergraph的GeoMedia Web Map、Autodesk的MapGuide、武漢吉奧信息工程公司的GeoSurf等。
經過數年的發展，Web GIS的功能更加豐富，不再是簡單地在線地圖瀏覽、下載?；赪ebGIS技術的網站除了在線地圖服務，提供豐富的數據服務和處理功能，比如，雅虎公司的Yahoo!Maps網站可為駕駛員提供基于地圖的行車路線指南、實時的交通信息等。微軟的TerraServer網站不僅可以下載數字地圖，還提供美國全境的航空攝像片（aerial photograph，見圖1）。
Web服務作為IT業界的新寵，自然不會被地理信息業界的研究者、從業者忽視。大家關心Web服務技術能否成功地與GIS整合，開始進行相關研究、嘗試。
以率先在網上發布電子地圖而聞名的mapquest，現在每天下載的地圖數量超出20000000，為深化業務，推出了Web服務，已擁有1400個客戶。ESRI公司的ArcWeb服務，微軟公司的Mappoint.Net，都是基于Web服務技術實現的；上面提到的TerraServer也提供了基于SOAP協議的Web服務接口。這些服務都是基于SOAP的Web服務的簡單應用，主要是把GIS的功能用SOAP接口加以包裝，提供給開發商。實施難度不大，只是SOAPWeb服務技術在GIS領域中的基礎應用。
OGC是GIS Web服務的又一個主要的推動者。開放地理信息系統協會(OGC)成立于1994年，其目標是建立一套針對GIS互操作的數據、技術規范，為GIS數據共享、互操作奠定基礎。0GC的宗旨之一就是空間數據、服務的互操作，因此Web服務的發展自然得到OGC的關注；OGC正在進行Web服務相關技術的研究，如UDDI、SOAP等在GIS中的應用等，推出的WMS、WFS、WCS系列OGC Web Servdes(OWS)規范得到業界的廣泛支持；值得注意的是，OGC推出的主要OWS規范并非基于SOAP、WSDL、UDDI等，而是基于HTTP、URI、XML等標準，即更接近RESTWeb服務而非SOAP Web服務。
